El club de lectura de David Bowie - John O'Connell

En Marzo de 2013, un año después del fallecimiento de David Bowie, el Victoria & Albert Museum de Londres inaugura la exposición David Bowie Is. Del techo de la sala se suspendían algunos libros, haciendo referencia a la gran afición por la lectura del artista. Esos libros son los que forman la lista de este club de lectura. La lista, que posteriormente publicó el Victoria & Albert, de los cien libros más importantes e influyentes, no sus favoritos, de los miles que había leído. En esa lista se ha basado John O'Connell para elaborar este libro: El club de lectura de David Bowie: una invitación a la lectura a través de los 100 libros que cambiaron la vida del mito.

La afición de David Bowie por la lectura era algo que no pasó desapercibido porque él mismo se encargaba de hacerlo público. Hablaba en sus entrevistas de los libros que leía y le influenciaban en su vida y su carrera musical, y fue fotografiado, en varias ocasiones, leyendo o con un libro en la mano. Solía viajar con una biblioteca portable, un baúl especial que al abrirse desplegada todos sus libros colocados en baldas. Quienes mejor le conocían dicen que en su última década de vida leía incluso más de lo habitual, interesado en todo lo que tuviera que ver con la historia.

Viajar con esa biblioteca portátil llena de libros también le dio algún susto, del que salió airoso, tal y como cuenta en una anécdota. En un viaje en tren de Varsovia a Moscú con Iggy Pop, el KGB les interceptó en la frontera. Ambos fueron cacheados por sospechas al encontrar libros de Goebbels y Albert Speer en el baúl. Bowie alegó que se estaba documentando para una futura película.

El club de lectura de David Bowie parte de una idea original de Jan Martí Cervera de Blackie Books, que confió el proyecto al periodista John O'Connell quien entrevistó a David Bowie en 2002 en Nueva York. O'Connell incluye al final del libro una bibliografía y apunta que consultó también entrevistas y artículos archivados en la web Bowie Golden Years de Roger Griffin.

Literatura en la obra musical de Bowie

El método creativo de Bowie suponía abrirse a cualquier influencia y dado que la lectura ocupaba gran parte de su vida, ésta formaba parte natural del proceso. Una de las primeras obras que le marcó habría sido la de Jack Kerouac, En el camino, clásico beat que le dio a conocer su hermanastro Terry Burns. Pero su trayectoria de lector le llevó por corrientes muy dispares, desde una época donde se sumergió en el ocultismo, literatura rusa y alguna incursión en la alemana, clásicos como La Ilíada de Homero o Gustave Flaubert, Lolita de Nabokov, Albert Camus, Orwell, El gran Gatsby, Truman Capote, Ruido de fondo de Don DeLillo, Ian McEwan... Encontramos también literatura musical como Una historia de la música pop de Nik Cohn, Ooh, My Soul: la explosiva historia de Little Richard, biografía autorizada o Historia del rock: el sonido de la ciudad.

Como buen lector, Bowie bebía de todas partes y lo utilizaba para crear su propia obra. A ello se hace referencia en los textos de cada libro. Cómo y dónde se refleja la influencia de ese libro, por qué o cómo llegó a él. Al final de cada texto se sugiere una canción para escuchar mientras se lee, y se recomienda otro libro en la línea.

El club de lectura de David Bowie es un libro indispensable para los fans del artista. Por el contrario, quienes no lo sean tanto ignorarán en algún episodio alusiones específicas a la obra de Bowie con el objetivo de contextualizarla y descubrir su origen. No por ello deben ser reticentes a leer el libro pues, en cualquier caso, es una buena selección de libros donde encontrar más de una obra que recomendarse a uno mismo.

Una de las salas de la exposición David Bowie Is con los libros suspendidos del techo.

EL CLUB DE LECTURA DE DAVID BOWIE

John O'Connell

Blackie Books, 2019

288 Págs.

The Bowie Book Club

[Traducción: Laura Ibáñez]